La progression du numérique dans le monde est fulgurante. Et contrairement à ce que l’on croit, l’Afrique suit parfaitement cette évolution, cette numérisation du service. Même si le continent africain ne compte qu’un taux de pénétration de 32% d’internet, cette progression se fait progressivement et à une vitesse constante. Comme en témoigne le développement du e-commerce en Afrique.
Une manne financière non négligeable pour l’Afrique
On parle d’une économie financière qui pourrait peser près de 750 milliards de dollars à l’horizon 2050. Cette économie numérique africaine désigne alors l’ensemble des activités économiques qui se basent sur les TICS, ce qui fait alors du commerce en ligne, un élément clé. Un développement qui s’appuyait dans un premier temps sur la téléphonie mobile et actuellement sur l’e-commerce.
Le rôle clé des infrastructures numériques
La croissance du e-commerce en Afrique repose sur l’amélioration des infrastructures numériques, notamment l’accès à internet à haut débit et la prolifération des smartphones. Entre 2010 et 2020, le nombre d’utilisateurs de smartphones sur le continent a bondi de 20 % à près de 50 % dans certaines régions. Cette accessibilité accrue a permis aux entreprises de toucher des consommateurs dans des zones autrefois isolées, stimulant ainsi la création de marchés numériques dynamiques.
L’essor des e-commerçants depuis l’arrivée d’Amazon
Avec des investissements qui s’accumulent, la banque mondiale a donc injecté un peu plus de 266 millions de dollars dans des projets d’envergures en lien avec le numérique dans l’Afrique subsaharienne en 2023. En Afrique par exemple, Jumia se distingue nettement dans le domaine du e-commerce. Basée au Nigeria, cette enseigne s’est imposée en devenant « l’Amazon de l’Afrique ». Un acteur majeur de l’e-commerce en Afrique. Présent dans plus de 11 pays, la compagnie apporte des solutions logistiques innovantes et des moyens de paiement numérique à la pointe de la technologie.
On peut aussi citer les acteurs locaux, les e-commerçants comme Jumia, Afrikea ou encore Nomadeo Africa.
L’innovation logistique au cœur de la réussite
Le succès de plateformes comme Jumia repose sur leur capacité à surmonter les défis logistiques africains, tels que les infrastructures routières limitées ou les adresses non standardisées. Jumia a développé un réseau de points de collecte et des partenariats avec des transporteurs locaux, facilitant la livraison dans des zones rurales. De plus, l’intégration de paiements mobiles, comme M-Pesa, a permis de contourner les faibles taux de bancarisation, rendant le e-commerce accessible à une population plus large.
Les défis et opportunités pour l’avenir du e-commerce africain
L’essor du e-commerce en Afrique, bien que prometteur, fait face à des défis structurels et offre des opportunités uniques pour les acteurs du secteur. À mesure que le continent se numérise, les gouvernements, les entreprises et les investisseurs doivent collaborer pour maximiser le potentiel économique du commerce en ligne.
Surmonter les barrières réglementaires et logistiques
Les différences réglementaires entre les pays africains compliquent l’expansion des plateformes e-commerce. Les taxes douanières élevées et les processus administratifs complexes freinent les échanges transfrontaliers. Cependant, des initiatives comme la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), lancée en 2021, visent à harmoniser les réglementations et à réduire ces obstacles, favorisant un marché numérique plus intégré.
L’éducation numérique comme levier de croissance
Un autre défi majeur est le faible niveau de littératie numérique dans certaines régions. En 2023, environ 60 % des Africains n’avaient pas les compétences de base pour naviguer efficacement sur les plateformes e-commerce. Des programmes de formation, soutenus par des ONG et des entreprises privées, émergent pour combler cet écart. Par exemple, des start-ups comme Andela forment des jeunes aux compétences numériques, renforçant la confiance des consommateurs et stimulant la demande pour les services en ligne.
L’émergence des plateformes e-commerce en Afrique est un signe, un excellent indicateur de développement, aussi bien sur le plan numérique que sur le plan économique. Avec des investissements continus et des solutions adaptées aux réalités locales, le continent est en passe de devenir un acteur incontournable du commerce digital mondial.